Connaître les cloportes et les iules

Généralités :

Les cloportes sont des crustacés terrestres, ils possèdent 7 paires de pattes. Ils sont detritiphages, c’est à dire qu’ils s’alimentent de matières en décomposition, feuilles mortes, bois mort, animaux morts …

Ils vivent entre 1 et 4 ans, les femelles portent les bébés sous leur ventre dans leur marsupium et ceux ci naissent formés.

Photo ci dessous : on peut apercevoir la pochette blanche remplie de bébés (appelés mancae).

Certaines espèces se roulent en boule quand ils sont en danger.

À la découverte des cloportes : ces petits nettoyeurs du sol

Souvent ignorés ou mal aimés, les cloportes sont pourtant des créatures fascinantes et très utiles dans les écosystèmes… comme en terrarium ! Zoom sur ces petits crustacés terrestres pleins de surprises.

Qu’est-ce qu’un cloporte ?

Le cloporte est un crustacé terrestre, cousin des crabes et des crevettes ! Oui, il ne s’agit pas d’un insecte, même s’il vit sur la terre ferme. Il appartient à l’ordre des Isopodes et fait partie de la grande famille des décomposeurs.

Il en existe des centaines d’espèces, mais celles qu’on rencontre le plus souvent dans nos jardins ou terrariums sont des espèces comme Armadillidium vulgare, Porcellio scaber ou Porcellionides pruinosus.

Leur apparence : blindés, mais mignons

Les cloportes ont un corps segmenté, recouvert de plaques rigides qui leur servent d’armure. Ils possèdent :

7 paires de pattes (car ce sont des crustacés),
2 paires d’antennes, dont une petite souvent invisible à l’œil nu,
Des uropodes à l’arrière du corps (de petits appendices souvent visibles),
Et parfois la capacité de se rouler en boule pour se protéger, comme chez les Armadillidium.

Où vivent-ils ?

Les cloportes adorent les endroits humides, sombres et riches en matières organiques. On les trouve sous les pierres, dans le bois en décomposition, les feuilles mortes ou la mousse.

Ils respirent grâce à des branchies modifiées, situées sous leur corps. C’est pour ça qu’ils ont besoin d’un taux d’humidité élevé pour survivre, même s’ils vivent sur la terre.

Que mangent les cloportes ?

Ce sont de véritables éboueurs naturels !
Les cloportes se nourrissent de :

Matière organique en décomposition (feuilles mortes, bois, restes de plantes),
Excréments d’animaux,
Et parfois même de moisissures ou de champignons.
En terrarium, ils participent activement au bio-nettoyage du sol en recyclant les déchets.

Leur utilité en terrarium ou en élevage

Les cloportes sont très populaires chez les passionnés de reptiles, d’amphibiens ou d’insectes. Voici pourquoi :

Ils nettoient les restes de nourriture,
Ils décomposent les excréments,
Ils aèrent le substrat,
Ils apportent de la biodiversité utile, surtout en terrarium bioactif.

En plus, certaines espèces sont élevées pour leur beauté : il existe des cloportes colorés (jaunes, oranges, blancs…) qui font de très jolis pensionnaires !

Leur reproduction : simple mais efficace

Les cloportes pondent des œufs qu’ils gardent dans une poche ventrale appelée marsupium, comme les kangourous ! Les jeunes naissent déjà formés et ressemblent à des versions miniatures des adultes.

Selon l’espèce et les conditions, ils peuvent vivre de 1 à 3 ans, parfois plus.

Des animaux fascinants à observer

Calmes, discrets, mais très actifs la nuit, les cloportes sont parfaits pour l’observation en terrarium. Ils sont aussi très robustes et faciles à maintenir, ce qui en fait de bons compagnons pour les amateurs de nature ou les enfants curieux.

En résumé : pourquoi aimer les cloportes ?

Ce sont des décomposeurs essentiels,
Ils sont inoffensifs et discrets,
Ils participent à l’équilibre d’un micro-écosystème,
Et ils sont bien plus intéressants qu’ils n’en ont l’air !

Les iules :

Les iules : les mille-pattes paisibles du terrarium. Les iules (ou millipèdes) sont souvent confondus avec leurs cousins les scolopendres… mais ils n’ont rien à voir ! Calmes, inoffensifs et fascinants, ces arthropodes font partie des invertébrés les plus appréciés dans les terrariums bioactifs et les élevages exotiques. Zoom sur ces petits géants du sol !

Qu’est-ce qu’un iule ? Le mot « iule » désigne plusieurs espèces de millipèdes, des arthropodes terrestres appartenant à la classe des Diplopodes. Leur corps est long, segmenté, souvent cylindrique, et peut être très coloré selon l’espèce. Contrairement aux scolopendres (centipèdes), les iules ne sont pas carnivores, ni venimeux, et ne mordent pas.Chaque segment porte deux paires de pattes, ce qui donne l’impression qu’ils en ont « mille » (d’où le nom millipède), même si le chiffre réel tourne plutôt autour de 100 à 400 selon l’espèce.

Pourquoi les élever ? Les iules sont :

Très calmes, idéaux pour l’observation
Utile au sol, comme décomposeurs
Non agressifs, donc faciles à manipuler (avec douceur)
Et souvent très esthétiques, avec des couleurs allant du noir profond au rouge vif, orange, jaune, voire arc-en-ciel !

Leur rôle dans la nature (et en terrarium). Les iules sont de grands nettoyeurs : ils se nourrissent de matière végétale morte (feuilles, bois, écorces, champignons). En terrarium, ils participent au recyclage naturel du sol, un peu comme les isopodes. Ils vivent au sol, souvent enfouis ou cachés sous les feuilles. Ils aiment les endroits humides, sombres et riches en humus.

Alimentation : légumes et fruits (en petite quantité), feuilles mortes, bois en décomposition, champignons séchés, nourriture spéciale insectes ou escargots. Ils ont aussi besoin de calcium (os de seiche, coquille d’œuf broyée).

Manipulation et défense. Les iules sont inoffensifs, mais ils peuvent se défendre en : Se roulant en spirale, pour se protéger. Sécrétant un liquide brunâtre s’ils sont stressés (non dangereux, mais peut tacher la peau ou sentir fort). Il est conseillé de se laver les mains après manipulation, surtout chez les enfants.

Reproduction et longévité. La reproduction est possible en captivité, mais souvent lente. Les femelles pondent dans le sol, et les bébés iules ressemblent à de toutes petites versions des adultes.Certains iules peuvent vivre entre 5 et 10 ans, parfois plus en captivité bien entretenus !

Conclusion : des géants paisibles et utiles. Les iules sont des colocataires idéaux pour un terrarium bioactif ou un élevage éducatif. Fascinants à observer, faciles à entretenir, et très paisibles, ils méritent d’être connus et reconnus comme les gentils géants du monde des invertébrés.